二卵性双生児:

双生児（そうせいじ）とは、多胎児の1つで、同じ母親の胎内で同時期に発育して生まれた二人の子供を指す。いわゆる双子（ふたご）のことであり、多胎児の中では一番見かける。母体が受胎した時の受精卵の数により、一卵性双生児と二卵性双生児に大別される。

出産の時には数分程度の時間差で産まれる事が多いが、中には数時間から数十日の間隔で生まれる場合もある（双子が一度の分娩で生まれるとは限らない）ので、誕生日・誕生年が異なってしまう兄弟姉妹もいる。また、日本では後から生まれた方を兄または姉、先に生まれた方を弟または妹として扱う慣習があったが、戸籍法上は生まれた順に記載する事となっている。

なお、双子は多くの哺乳類（猫や羊、フェレットなど）で一般的に観察される出生形態の一つである。例えば牛の双子発生率は1%から4%程度ある。但し、人間以外の哺乳類（胎生動物）では、一腹産児数が複数であっても一般に双子という表現は取らない（犬猫の一腹の仔は双子等とは呼ばれず、単に兄弟として扱われている）。双子受胎時の困難さを克服できる、あるいは管理することが出来ればより高利益を確保できるため、双子率を上昇させる研究も行なわれている^[1]。

双生児の卵性

一つの受精卵（卵子）が分裂（多胚化）して生れる一卵性双生児 (identical twins / monozygotic twins) と、何らかの原因によって二つの卵子が排出（多排卵）され、それぞれ別の精子と受精して生まれる二卵性双生児 (fraternal twins / dizygotic twins) がある。

2007年3月には、どちらにも分類し難い準一卵性双生児 (semi-identical twins) という双生児の例が研究者によって報告された^[2]。

一卵性双生児

受精卵の多胚化による一卵性双胎（多胎）妊娠は、偶然の産物であり、一卵性双生児の出生は遺伝やホルモン分泌量などの外的要因に影響をほとんど受けない（ごく稀に、生殖補助医療（不妊治療）の影響を受けた可能性が存在する例もある）。古来より人種に関わりなく、1000組に4組の確率で一卵性双生児が誕生する^[3]。

一卵性双生児は基本的に全く同じ遺伝情報（遺伝子型）を持っている。そのため、性別や血液型等は基本的に（発生段階で変異がなければ）一致し、顔形もよく似ている。しかし、同一のDNAを持つ一卵性双生児であっても、胎児期から双子の各々は独自の成長をするため脳の発達過程も異なっており、出生時には大脳皮質の形状も異なっている。双子の成長に従って個々の双子の表現型の差が次第に広がるため、病気に対する抵抗力や外見などの差などは次第に大きくなる（下記双子研究参照）。食物アレルギーの有無・種別・度合いなども、既に離乳期の時点で双子の各々で異なっていることが多い。また、DNA情報は個々人の獲得形質に直接的な影響を与えることはないため、身体能力なども（似ているが）個々人で異なり、学校の得意科目やスポーツの得意・不得意が分かれることも多い。

さらに、指紋も遺伝以外の要因が大きい為、良く似た形状の指紋にはなるが同一のものとはならない^[4]。よって、一卵性双生児の各々を生体認証（バイオメトリクス）で識別することも、ほとんどの場合で可能である。一般に遺伝情報に左右されないものとして、ほくろ・あざの位置、虹彩や静脈パターンなどがあり、静脈認証などを用いた個人認証はまったく問題なく可能である。また顔認証で一卵性双生児を識別することもできる^[5]。しかし、一般的にはもっとも確実と言われているDNA認証では、一卵性双生児の各々を個人認証することができない。

二卵性双生児

二卵性双生児は、多排卵のうち（異なる精子に）受精した二卵が、同時に子宮壁に着床した場合の双胎妊娠から誕生する。二卵性双生児は、同時に生まれて来る兄弟と同じ事なので一卵性双生児と異なり、遺伝情報は各々で独自のものである。普通の兄弟姉妹と同じように、性別や血液型等が異なる場合もあるし、顔形も通常の兄弟姉妹程度に似ることになる。髪質や肌の色がまったく異なる場合も多い。日本の二卵性双生児出生率はかつて0.2%弱であった（一卵性より出生率は低かった）が、近年は上昇傾向にあり、出生率は0.4%以上になっている。

性別が異なる二卵性双生児を特に異性双生児という。日本では異性双生児のことを「ミックスツイン」と呼称する場合も多い。ただし、英語のmixed twins英語版は混血 (Multiracial) の親から生まれた双子を指し、異性双生児を指す英語はmixed sex twinsまたはopposite sex twinsである。

多排卵は妊婦自身や母方家族の二卵性双生児出産既往と相関があり、高ゴナドトロピン血症との関連が示唆されている^[13]^[14]。ゴナドトロピンは経産により上昇する傾向にあり、経産婦が双子を出産する可能性は初産の場合よりも若干ながら高い。遺伝子研究においては、双子の両親のうち母親の持つ要因だけが二卵性双胎妊娠の発生に影響を与える。父親側の要因が母体側に何らかの影響を及ぼし、多排卵を導くという可能性はない。

なお、排卵された複数の卵子が受精する時期は、必ずしも近接していない。（同一月経周期内での）異なる時期・異なる性交による受精が発生（過妊娠、Superfecundation）することがある。さらに珍しいことではあるが、受胎時とは別の月経周期に妊娠中にも関わらず排卵が生じ、受胎時期が異なる二人目を妊娠する（過受胎、Superfetation）こともある。短時間で複数の受精卵が生じた双胎妊娠と比べ、過妊娠・過受胎では受胎時期が双子のそれぞれで異なっているが、出生する子供が二卵性双生児であることに変わりはない^[15]。特に過妊娠で二卵性双生児を受胎することは比較的一般的に確認されるため、二卵性双生児の在胎週数は双子の個々でしばしば異なっている^[16]。

特殊な卵性の双生児

一卵性と二卵性以外の卵性をもつ双生児が、ごく稀に誕生することがある。

双生児の出生頻度

双生児の出生頻度は人種により違いがあり、白人種は1/80から1/120、黒人種では1/50以上といわれる。日本における双生児の出産頻度は、かつては1/150から1/160の低い水準であったが、近年は1/100程度に上昇している。

この人種間の差や近年の日本の双生児出生頻度の上昇は、主として多排卵、即ち二卵性双生児の出産頻度に因るものとされる。日本の双生児出生頻度は1000組中、1974年頃は6組を少し下回る程度だったが、2003年には10組を上回った。一卵性双生児の出生率は地域・民族・時代に関わりなく一律0.4%であり、日本の一卵性双生児出生頻度も1974年から2003年の30年間において1000組中4組前後で安定していた^[23]。よって、この出生頻度の変化は二卵性双生児の出生率の変動による影響が大きい。特に人工授精の導入による影響は大きく、体外受精の導入によって双生児の出生率は、導入前の6割増になったと言われる^[24]。ただし、1996年から日本産婦人科学会が胎内に戻す受精卵数を制限を開始し、現在は日本の双生児の出生率は低下傾向^[25]にある（現在の産婦人科学会の指針では原則として、胎内に戻す受精卵は一つと定められている^[26]）。

また、二卵性双生児の出生頻度は地域間・民族間の違いも大きい。西アフリカ一帯に住むヨルバ族の場合、二卵性双生児の出生率は約6%であり、ブラジルのある小さな集落では10%に達する^[27]。これは日本の二卵性双生児出生頻度の10～20倍に達している。

性別・卵性別の出生割合

双胎妊娠においては5つのバリエーションが一般的である（確認されている事例が1例のみである準一卵性双生児と、異性一卵性双生児は除く）。出生率順に以下のパターンとなる^[28]。

特に1絨毛膜1羊膜性双胎の場合、男男の出生率は極めて低い^[29].。但し、日本では二卵性双生児出生率が低いため、必ずしも上記の出生割合になっているわけではない。

一卵性双生児の受胎誘因

卵子が分割して一卵性双生児が産まれる原因は、解明されていない。しかし、一卵性双生児の父親の一部には、係累に一卵性双生児がいる確率が有意に高いケースもあるため、男性側の遺伝的影響が存在する可能性を指摘する仮説もある。ほかに、受精時期が影響を与えるという、以下のような仮説も近年は存在する^[30]。

二卵性双生児の受胎誘因

二卵性双生児の出生率は、母親の遺伝要因の影響を受ける（多排卵に遺伝的影響がある）。また二卵性双生児の母親が受胎した際、卵胞刺激ホルモンの値が上昇している傾向が見られる。その影響を受け、妊娠前の生理の周期が早まったり、期間が短くなっていることが多い。他に、以下のような幾つかの要因が二卵性双生児の受胎に影響を与えていると考えられている。

菜食主義と双胎妊娠の頻度

双胎妊娠の確率を上昇させるIGFは乳製品等から摂取できるが、菜食主義の中でもヴィーガン (Vegan) と呼ばれるグループは全ての動物由来製品の利用を拒んでおり、血中のIGFレベルが非ヴィーガンと比べて13%ほど低い。そのため、双胎妊娠の確率が非ヴィーガン（乳製品を食事にとっている人）の5分の1程度になっている、という調査結果もある^[32]。

双胎妊娠

双胎妊娠に限らず多胎妊娠の場合、胎児達の合計重量・体積の増加に対し、母親の子宮容積が早く限界を迎えやすいため、双胎妊娠の場合は単生児（胎児数1で妊娠・出産を迎えた子供）と比べると、個人差はあるが臨月を待たず出産にいたる可能性が大きく、34週から36週ぐらいの早産になり易い^[33]。早産は新生児の健康状態に影響を及ぼす可能性が高いため、双胎妊娠の場合は慎重な妊娠生活を過ごすことが要求される。

双胎妊娠は、卵膜の種別である膜性により幾つかの形態に分類される。膜性の違いにより、妊娠生活上の注意事項が異なる。また、膜性により胎児の卵性が出生前に判明する場合もあり、重要な医療情報となる。

膜性

卵膜は外層より脱落膜・絨毛膜・羊膜の三層で形成され、このうち絨毛膜と羊膜の数による区分が膜性である。特に母体内の胎盤の数の違いを表す絨毛膜の違いが重視される。絨毛膜の方が羊膜より完成が早く、ごく早期は羊膜数の判断は困難である。また妊娠週数が進行すると膜性の判断が難しくなるため、膜性診断はおおよそ妊娠12週までに医師の判断を仰ぐ必要がある。

一卵性と二卵性の識別

双生児の性別が異なる場合、上記異性一卵性双生児を除き原則として二卵性双生児である。しかし、同性の場合はDNA検査をしない限り、卵性判断をすることは出来ない。ただし1絨毛膜性双胎の自然妊娠であれば、産まれてくる双生児は一卵性双生児である。一方、2絨毛膜性双胎の場合は一卵性と二卵性の両方の可能性がある。

※1絨毛膜2羊膜性双胎胎盤の場合、生殖補助医療の結果として二卵性双生児として誕生する可能性もごく僅かながら存在する。

※※2絨毛膜2羊膜性双胎胎盤の場合、融合双胎胎盤と分離双胎胎盤に分類される。

双胎妊娠の出産時期

双胎妊娠の膜性が1絨毛膜型である場合、在胎週数が28週（妊娠後期）を超える頃、管理入院でMFICU（母体胎児集中治療管理室）等に入室する場合が多い。一般に管理入院の期間はノン・ストレス・テスト (NST, Non Stress Test) 等の結果によって変わってくるため、個人差が大きい。数週の入院の後に自宅に戻る場合もあれば、出産時までそのまま入院が継続される場合もある。

37週0日以上の正期産になるまで妊娠を継続することが望まれるが、双胎妊娠では胎児二人分という物理的な大きさが母体の負担になる場合も多い。そのため、低出生体重児になる可能性があっても、妊娠34週を超えれば出産を選択することは双胎妊娠では珍しくない。これは妊娠34週以降であれば胎児の肺がほぼ完成し、NICUを備えた産院であれば十分な対応が可能になるからである。

アメリカ在住の妊婦の妊娠期間を調査した1998年の研究^[37]では、単胎妊娠と双胎妊娠の妊娠期間は下記の表に見られるように、顕著な期間の違いが報告されている。参考に品胎（三つ子）妊娠の事例も併記しておく。一般には、双子の場合は37週過ぎ、三つ子の場合は34週過ぎの頃に出産となる場合が多いといわれている。また、1羊膜1絨毛膜の場合や品胎妊娠の場合、分娩時に臍の緒が巻きつく可能性などの危険を避けるため、帝王切開による出産が多くなる。

特有の現象

特有の問題

双子研究

双子研究は、一卵性双生児を医学的・遺伝子的・心理学的性格分類の諸側面から研究し、環境的な影響を極力排除した上で遺伝的要素による影響を抽出するものである。人類学・分子生物学の分野で非常に興味深い研究分野として存在している。特に誕生して間もない時期に離れ離れとなり、異なる家庭環境で別々に育てられたような双子が、最も研究の対象として適しているとされる。

一卵性双生児は同一のDNAを持っているが、各々の人生を通して異なる環境的影響を受け、その影響は各種の遺伝的素質の発現に影響を及ぼす（双生児の遺伝子型は同一であっても、表現型は環境の影響を受け、後天的に定まる）。これをエピジェネティクス（後成）変異と呼ぶ。3歳～74歳の一卵性双生児80組の研究によると、幼い双子ほど相対的な後成的差異はほとんどないが、後成的差異の数は加齢と共に上昇し、50歳の双子は3歳の双子の幼児の三倍以上の後成的差異が発現していた。そして離れ離れに育った双子の後成的差異が最も巨大だった^[43]。

その他

双子の兄弟姉妹と出生順

双子の出生順により、二子中第一子（兄・姉）、二子中第二子（弟・妹）となる。

かつて日本には「後から生まれた方を兄（姉）とする」という因習があった。これは「兄（姉）ならば先に母の中に入ったので奥にいるはずであり、後から出てくるはず」、「弟（妹）が兄（姉）を守るため、先に露払いとして出てくる」などの考え方による当時の「産婆ノ妄説^[48]」だったが、1874年（明治7年）12月13日の太政官指令^[49]により「前産ノ児ヲ以テ兄姉ト定候^[50]（先に産まれた方を兄・姉とする）」と多胎児の兄弟姉妹の順が定められた（そのため12月13日が「双子の日」とされている^[要出典]）。それ以後、少なくとも法令上は出生順により兄弟姉妹が決められている。

現在は戸籍法第四十九条第三項の定めにより、子が出生すると出生証明書を添えた上で出生の届出（出生届^[51]）をしなければならない。この届書に「出生の年月日時分」を記載する必要があり、届書に添えられる出生証明書にも「出生の年月日時分」、「単胎か多胎かの別及び多胎の場合には、その出産順位」などが立ち会った医師（またはそれに準ずる者）により記載されていなければならない（法務省・厚生労働省令第一号（平成14年2月18日最終改正）^[52]）。この出生届出と出生証明書の記載^[53]に従い、兄弟姉妹の順が定められている。

双子の言語の発達

幼児期の双子は、言語の発達が単生児と比べて遅いと言われる。特に男・男の双子の場合、顕著な遅れが見られることがある（女・女の双子の場合、言語発達の遅れは明確なものではなく、確認される場合でも、大きな遅れではない）^[54]。30ヶ月の男の双子幼児の場合、言語発達の遅れの程度は単生児や女の双子と比べ、表出言語で8ヶ月の遅れ、言語理解で6ヶ月の遅れ、ごっこ遊びで5ヶ月の遅れが見られた^[55]。一般に双子間でのみ通じる「秘密の言語」（あるいは、双子言語）の存在が発達の遅れの要因として疑われることが多いが、そのような双子間専用のコミュニケーション手段が仮に存在したとしても、言語発達の程度に対する影響は非常に微々たるものである^[56]。なお、34組の4歳の双子を調査した結果によれば、4歳時点で女の双子の方が若干ながら言語能力と運動能力で高い能力が見られたが、男女間の差より出生時体重の差による影響の方が大きく、その出生時体重による差も大きなものではなかった。また、一卵性と二卵性の違いによる言語・運動能力の差も認められなかった^[57]。

双子育児に対する社会的支援

双子などの多胎児を持つ家庭は、家庭外への外出は日常の買い物ですら困難な場合もあるため、様々な育児支援が民間企業や公的団体により行われている。メーカー直販による粉ミルクの宅配サービス^[58]や、ベビーシッター等の育児支援サービスにかかる経費の一部、または全部を資金援助する等の事業がある^[59]。

トリビア

著名な双子

神話・伝承に登場する双子

神話・伝承には数多くの双子が登場する。神話に登場する神としては、善悪などの対立する二元的存在、あるいは同格の相克対象（ロムルスとレムス）として登場する^[62]。双子間で能力差がある場合は、男女（フレイとフレイヤ）・太陽と月（アポロンとアルテミス）・人間と神（カストルとポルックス）などの相補的な存在・両極性二項対立（あるいは統一体の二面）な存在として描かれることも多い^[63]。

物語に登場する双子

架空の物語では、大きく分けて三つの意図から双子を登場させることが多い（もちろん、複数の意図が被る場合もある）。

現実の有名人の双子

※現実の双子有名人は双子の有名人の一覧を参照。本項では代表的な双子の紹介に留める。

二卵性双生児

目次

双生児の卵性

一卵性双生児